Không chỉ nổi tiếng với những di tích lịch sử, lễ hội truyền thống và những làng quê giàu bản sắc văn hóa, Hưng Yên hôm nay còn mang đến cho du khách những trải nghiệm mới mẻ với không gian du lịch biển và văn hóa vùng cửa biển đặc sắc. Trong hành trình khám phá ấy, ẩm thực chính là sợi dây níu chân du khách bằng những hương vị đậm đà của biển cả, sự chân chất của người dân làng chài và nét tinh tế rất riêng trong văn hóa ẩm thực miền cửa biển.
Với bờ biển dài hơn 50km, Hưng Yên sở hữu kho tàng ẩm thực được tạo nên từ nguồn thủy hải sản được khai thác, nuôi trồng tại vùng cửa biển nơi giao thoa giữa nguồn nước ngọt và nước mặn, tạo nên hệ sinh thái, hải sản phong phú: Tôm, cua, ghẹ, cá nục, cá song, ngao, hàu… Những nguyên liệu tưởng chừng giản dị ấy qua đôi bàn tay khéo léo của người dân địa phương đã trở thành những món ăn hấp dẫn như cua hấp bia, cá nướng than hoa, ngao hấp sả, bún hải sản hay lẩu biển đậm vị.
Điều đặc biệt của ẩm thực nơi đây luôn giữ được sự tươi ngon tự nhiên, vị mặn mòi của biển cả, hấp dẫn ngay từ lần đầu thưởng thức: Gỏi nhệch – món ăn cầu kỳ bậc nhất được chế biến từ cá nhệch, loài cá sống ở các đầm phá ven biển. Cá sau khi sơ chế kỹ được thái mỏng, trộn cùng thính gạo rang thơm, ăn kèm rau sống và chấm cùng thứ nước chấm đậm vị đặc trưng “chẻo”. Gỏi nhệch là sự hòa quyện giữa vị dai giòn, ngọt bùi của cá, vị ngậy béo của chẻo, vị bùi của thính, vị thơm lừng, cay nồng của gừng, sả, ớt cùng các loại lá, rau khác,... khiến thực khách chỉ cần ăn một lần là sẽ chẳng thể nào quên.
“Bao giờ cho đến tháng mười/Bát cơm thì trắng, bát rươi thì đầy”. Câu ca dao nhắc đến một sản vật tự nhiên còn gọi là “lộc trời” hay “rồng đất”. Rươi thường xuất hiện theo con nước thủy triều, cho thu hoạch vào tháng 9, tháng 10 âm lịch hàng năm trên các cánh đồng nước lợ ở xã Bắc Thụy Anh. Rươi là nguyên liệu bổ dưỡng, có thể chế biến thành nhiều món ngon: Chả rươi - rươi đánh nhuyễn cùng thịt xay, trứng, lá lốt, thì là và không thể thiếu chút vỏ quýt, rồi đem chiên lên cho vàng giòn; Rươi kho niêu cùng vỏ quýt, khế chua, lá gừng và thịt ba chỉ; nem rươi; rươi cuốn lá lốt.... thưởng thức mỗi món ngon được chế biến từ rươi như đánh thức mọi giác quan và sự chiêm nghiệm về thời điểm, sự kiên nhẫn cùng giá trị văn hóa miền cửa biển.
Bên cạnh hải sản tươi sống, vùng cửa biển Hưng Yên còn nổi tiếng với nhiều sản vật dân dã gắn liền với đời sống ngư dân như mắm cáy, nước mắm truyền thống, cá khô, tép moi hay các món ăn chế biến từ rau rừng ngập mặn. Đây không chỉ là món ăn quen thuộc trong bữa cơm thường ngày mà còn trở thành những đặc sản được du khách tìm mua làm quà sau mỗi chuyến đi.
Điều làm nên sức hút của ẩm thực cửa biển Hưng Yên không chỉ nằm ở hương vị tươi ngon mà còn ở trải nghiệm thưởng thức giữa không gian biển trời khoáng đạt. Đó là cảm giác ngồi trong những quán nhỏ, bên bãi biển lộng gió nghe tiếng sóng vỗ xa xa và thưởng thức những món hải sản vừa theo thuyền cập bến; hay trải nghiệm cuộc sống làng chài, chính sự gần gũi, chân chất ấy đã tạo nên nét hấp dẫn khó quên, đủ để níu chân du khách.
Ẩm thực cửa biển không đơn thuần là món ăn, mà còn là nét văn hóa, là tình cảm mộc mạc của người dân Hưng Yên dành cho du khách phương xa. Mỗi hương vị đều mang theo hơi thở của biển, của cuộc sống lao động của người dân, đó cũng chính là lý do để ngày càng nhiều du khách tìm về với Hưng Yên – nơi không chỉ có cảnh đẹp, con người thân thiện mà còn có những hương vị đậm đà khiến ai từng thưởng thức cũng khó lòng quên được.